অনেকদিন ধরেই বিরাট কোহলিকে নেতৃত্ব থেকে সরানোর দাবি উঠছিল ভারতের ক্রিকেটাঙ্গনে। অবশেষে বিশ্বকাপের আগে তিনি নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। একইসঙ্গে আইপিএল দল ব্যাঙ্গালুরুর নেতৃত্ব ছাড়েন। অধিনায়ক হিসেবে এটাই কোহলির শেষ বিশ্বকাপ। ব্যাটিংয়ে মনযোগ দিতেই তার এই সিদ্ধান্ত বলে জানান কোহলি। নেতৃত্ব ছাড়ার ক্ষেত্রে কোহলিকে কোনো চাপ দেওয়া হয়নি বলে মন্তব্য করেছেন বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী।
ভারতের শীর্ষ এক গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাতকারে কোহলির নেতৃত্ব ছাড়া নিয়ে সৌরভ বলেছেন, ‘ওর (কোহলি) অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তে আমি অবাক হয়েছিলাম। খুব সম্ভবত ইংল্যান্ড সিরিজের পরই সে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এবং এটা ছিল তার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। আমরা তার সঙ্গে এ বিষয়ে কিছুই বলিনি বা তার ওপর বোর্ড থেকে কোনো চাপও দেওয়া হয়নি। আমিও একসময় খেলোয়াড় ছিলাম। আমি তাই কখনো এ ধরনের কাজ করব না।’
সৌরভ নিজে ভারতের সফলতম অধিনায়ক। তাই নেতৃত্বের চাপ তিনি খুব ভালোভাবে জানেন। সৌরভ আরও বলেন, ‘বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে আপনি আপনার দেশকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, কত খ্যাতি পাচ্ছেন। কিন্তু অধিনায়কত্ব করতে গেলে শারীরিক ও মানসিকভাবে অনেক চাপে থাকা লাগে। এটা শুধুমাত্র সৌরভ, কোহলি কিংবা ধোনির ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য নয়। সামনে যারা নেতৃত্ব দেবে, তাদেরকেও এই চাপ সামলাতে হবে। তিন সংস্করণে অধিনায়কত্ব করা অনেক কঠিন৷ আমি নিজেও পাঁচ বছর অধিনায়ক ছিলাম।’
