লিওনেল মেসির বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজি যাওয়ার প্রায় তিন মাস হয়ে গেল। এখনও তার বার্সা ছাড়া নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা চলছেই। বার্সেলোনায় থাকার প্রবল ইচ্ছায় ৫০ শতাংশ বেতন কমাতেও রাজি ছিলেন মেসি, যদিও তাতে কাজ হয়নি। সম্প্রতি বার্সা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তা বলেছেন, মেসি বিনা বেতনে খেলতে সম্মত হলে হয়তো চুক্তিটি হতে পারত। তার এই বক্তব্যে কষ্ট পেয়েছেন মেসি।
স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম স্পোর্তকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে রেকর্ড ছয়বারের বর্ষসেরা ফুটবলার মেসি বলেন, ‘আমি বার্সেলোনায় থাকার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি। কখনোই আমাকে বিনামূল্যে খেলতে বলা হয়নি। আমাকে আমার বেতন ৫০ শতাংশ কমাতে বলা হয়েছিল এবং আমি কোনো কিন্তু ছাড়াই রাজি হয়েছিলাম। আমরা ক্লাবকে সাহায্য করতে সম্মত ছিলাম। আমার ও আমার পরিবারের ইচ্ছা ছিল বার্সেলোনায় থাকার।’
অর্থাৎ মেসি স্পষ্ট করেছেন যে, বার্সা তাকে বিনামূল্যে খেলার প্রস্তাব দেয়নি। আর্জেন্টাইন সুপারস্টার আরও বলেন, ‘কেউ আমাকে বিনামূল্যে খেলতে বলেনি। আমি মনে করি, সভাপতির এমন কথা বলা ঠিক নয়। এটি আমাকে কষ্ট দিয়েছে, কারণ আমি মনে করি না যে তার এমন কথা বলার দরকার ছিল। এতে (আমাকে নিয়ে) নানা জল্পনা-কল্পনার জন্ম দেয় এবং মানুষকে এমন কিছু ভাবাতে পারে যা আমার প্রাপ্য নয় বলেই আমি মনে করি।’
