অনেকদিন ধরে ব্যাটে রান নেই। প্রায় তিন বছর হয়ে গেছে। তাকে টেস্ট দলে নেওয়াতে অনেক প্রশ্ন উঠেছিল। কানপুর টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে সঠিক সময়ে যোগ্য জবাবটা দিয়ে দিলেন ঋদ্ধিমান সাহা। দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের এই বাঙালি ব্যাটারের হাফসেঞ্চুরি সমালোচকদের মুখ বন্ধ করে দিয়েছে। এটা ঋদ্ধির ক্যারিয়ারের ৬ষ্ঠ ফিফটি। তাকে শুভেচ্ছা জানাতে সতীর্থরা ড্রেসিংরুমের বারান্দায় দাঁড়িয়ে করতালি দেয়। কাঁধে চোট নিয়ে খেলায় এই ইনিংসটা আরও স্পেশাল।
একটা সময় ৫১ রানে ৫ উইকেট পড়ে গিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট দলের। তবে ভারতের লোয়ার অর্ডার আজ দুর্দান্ত পারফর্মেন্স দেখিয়েছে। ৮ নম্বরে নেমে ১২৬ বলে ৬১ রানের মহাগুরুত্বপূর্ণ ইনিংস উপহার দেন ঋদ্ধিমান। লেজের দাপটে ৭ উইকেটে ২৩৪ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে ভারত। এরপর চতুর্থ দিন শেষে কিউইদের দ্বিতীয় ইনিংসের সংগ্রহ ১ উইকেটে ৪ রান। যদিও উইল ইয়ংয়ের এলবিডাব্লিউ নিয়ে প্রশ্ন আছে। কিউইরা রিভিউ নিলে তিনি টিকে যেতেন।
কানপুর টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১২ বলে মাত্র ১ রান করেছিলেন ঋদ্ধিমান সাহা। তারপরই তাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবি উঠতে শুরু করে। অনেকেই বলতে শুরু করেছিলেন, অনেক সুযোগ দেওয়া হয়েছে, এবার অন্তত ঋদ্ধিমান সাহাকে বাদ দেওয়া উচিত। তবে ঋদ্ধির এই হাফসেঞ্চুরি তার দক্ষিণ আফ্রিকার টিকিট যে মোটামুটি নিশ্চিত করে দিল। জয়ের জন্য কাল শেষ দিনে কিউইদের আরও ২৮০ রান করতে হবে। ভারতের চাই ৯ উইকেট।
