এবারো ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদার পুরস্কার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। সোমবার দিবাগত রাতে প্যারিসের আলো ঝলমলে থিয়েটার ডু চ্যাটেলেটের অডিটোরিয়ামে ইতিহাসের প্রথম ফুটবলার হিসেবে সপ্তম ব্যালন ডি’অর গ্রহণ করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। যাকে পেছনে ফেলে এই পুরস্কার জিতেছেন, মঞ্চে সেই লেভানদোস্কির প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন মেসি।
বায়ার্ন মিউনিখের পোলিশ স্ট্রাইকার রবার্ট লেভানদোস্কি সম্পর্কে মেসি বলেন, ‘তোমার (লেভানদোস্কি) সঙ্গে লড়াই করা সত্যিই অনেক সম্মানের। সবাই জানে এবং আমরা প্রত্যেকে মানি, গত বছর তুমিই ছিলে এই পুরস্কারের একমাত্র দাবিদার। আমি মনে করি ফ্রান্স ফুটবলের উচিত তোমাকে তোমার ২০২০ সালের ব্যালন ডি’অর দিয়ে দেওয়া। এটা তোমার ঘরে থাকা উচিত।’
মেসি আরো বলেন, ‘লেভানদোস্কি দারুণ একটি বছর কাটিয়েছে। বছরের পর বছর নিজেকে নতুন উচ্চতায় তুলেছে এবং দেখিয়েছে সে কতটা ভালো একজন স্ট্রাইকার।’
প্রথমবারের মতো প্রবর্তিত সেরা স্ট্রাইকারের পুরস্কার উঠেছে লেভানদোস্কির হাতে। এই প্রসঙ্গে মেসি বলেন, ‘চলতি বছর সে সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে পুরস্কৃত হয়েছে। অবশ্যই সে সামনের বছর নিজেকে পরের ধাপে উন্নীত করার অনুপ্রেরণা পাবে। সে অনেক বড় ক্লাবের হয়ে খেলে।’
