৭ম বারের মতো ব্যালন ডি’অর পুরস্কার জিতে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। শিরোপার লড়াইয়ে সংক্ষিপ্ত তালিকায় ছিলেন লিভারপুলের মিসরীয় তারকা মোহাম্মদ সালাহ। কিন্তু প্যারিসে সদ্য সমাপ্ত ব্যালন ডি’অর বিজয়ের উৎসবে লিভারপুলের স্ট্রাইকারকে ৭ নম্বরে স্থান দেওয়া হয়েছে। মিসরীয় তারকার বিতর্কিত এই সপ্তম অবস্থানকে উপহাস করে টুইট করেছেন তার সাবেক সতীর্থ ডেজান লভরেন।
গত বুধবার অনুষ্ঠিত প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে মার্সিসাইডের হয়ে জোড়া গোল করেন সালাহ। এতে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী এভারটনকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে লিভারপুল। বর্ষসেরার পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানের মাত্র কয়েকদিন পর সালাহর ওই অসাধারণ নৈপুণ্যের প্রশংসা করে ডেজান লিখেছেন, ‘এভাবে দুর্দান্ত পারফর্মেন্স করে যেতে থাকলে ব্যালন ডি’অর কর্তৃপক্ষ পুরস্কার প্রদানের সময় তোমাকে ৬ষ্ঠ অবস্থানে পৌঁছে দেবে!’
ফ্রান্স ফুটবল সাময়িকীর দেওয়া ওই পুরস্কারকে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তারা ফুটবলারদের পারফর্মেন্স অনুযায়ী র্যাংকিংয়ে তাদের অবস্থান নির্ধারণ করে থাকেন। গোলের পর গোল করে অসাধারণ একটি বছর কাটানোর পরও লিওনেল মেসি, রবার্ট লিওয়ানদোস্কি, জর্জিনহো, করিম বেনজেমা ও এনগোলো কন্তের মতো বিচারকদের মন জয় করতে পারেননি সালাহ। এটা তার ভক্তরা এবং সমালোচকরা মানতেই পারছেন না।
