ব্রিসবেনে অজিদের বোলিং তোপে প্রথম ইনিংসে স্রেফ ধসে পড়েছিল ইংল্যান্ড দল। মাত্র ১৪৭ রান তুলে তারা অল-আউট হয়ে যায়। এরপর প্রথম ইনিংস খেলতে নেমে ৪২৫ রানের পাহাড় গড়ে অস্ট্রেলিয়া। অনেকেই ভেবেছিলেন, ইংল্যান্ড হয়তো বিনা যুদ্ধে পরাজয় বরণ করতে যাচ্ছে। কিন্তু এটা অ্যাশেজ। এখানে বিনা যুদ্ধে কিছুই পাওয়া যায় না। আজ শুক্রবার টেস্টের তৃতীয় দিনে লড়াই জমিয়ে দিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট আর ডেভিড মালান।
আজ লাঞ্চের আগেই ৪২৫ রানে প্যাকেট হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। বল হাতে আগুন ঝরিয়ে ৩টি করে উইকেট নেন ওলি রবিনসন আর মার্ক উড। ২টি উইকেট নেন ক্রিস ওকস। ১টি করে নেন জ্যাক লিচ আর জো রুট। জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে ইংল্যান্ড আবারও বিপদে পড়েছিল। দলীয় ২৩ রানে প্যাট কামিন্সের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে ররি বার্নসের (১৩) বিদায়ে ভাঙে ওপেনিং জুটি। অপর ওপেনার হাসিব হামিদও বেশিক্ষণ টেকেননি।
৫৮ বলে ২৭ রান করে মিচেল স্টার্কের শিকার হন। এর পরই শুরু হয় জো রুট আর ডেভিড মালানের দুর্দান্ত জুটি। অসাধারণ ব্যাটিংয়ে তারা স্বাগতিক বোলারদের সামলান। দিনশেষে মালান ১৭৭ বলে ৮০* আর রুট ১৫৮ বলে ৮৬* রানে অপরাজিত আছেন। ২৯৪ বলে তাদের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে এসেছে ১৫৯* রান। ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ২ উইকেটে ২২০ রান। অজিদের থেকে তারা ৫৮ রানে পিছিয়ে আছে।
