দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ান্ডারার্সে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসের ঘটনা। অবিবেচকের মতো উইকেট ছুড়ে দিয়ে এসেছিলেন ঋষভ পন্থ। ভারতের তারকা উইকেটকিপার-ব্যাটারের অত্যন্ত দায়িত্বজ্ঞানহীন সে জঘন্য শট দেখে সুনীল গাভাস্কার সে মদন লালের মতো সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটাররা ক্ষোভ উগরে দেন। পন্থকে নিয়ে সমালোচনা হয়েছে সর্বত্র। এবার পন্থের ব্যাপারে মুখ খুললেন কিছুদিন আগেই অবসরে যাওয়া হরভজন সিং।
ইউটিউবে তিনি বলেছেন, ‘ঋষভ পন্থ নিঃসন্দেহে প্রতিশ্রুতিশীল ক্রিকেটার। যে একা হাতে ভারতকে ম্যাচ জেতাতে পারে। যদি কোনো ভারতীয় উইকেটকিপার বিদেশের মাটিতে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে থাকে, তাহলে সেটা পন্থই। সেসব ইনিংস তার ব্যাট থেকেই এসেছে। কিন্তু একেক সময় সে অপ্রয়োজনীয় শট খেলে আউট হয়। সে আরও বেশি সময় উইকেটে থেকে বেশি রান করতে পারে। আবার ওর শট ক্লিক করে গেলেই আমরা বলি কী দারুণ বোল্ড ক্রিকেটার।’
হরভজন আরও বলেন, ‘প্রথম বল থেকেই ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে খেলে। এর মানে এই নয় যে, পন্থ স্টেপআউট করে শট নেব না। রক্ষণাত্মক স্ট্রোকও ইতিবাচক হয়। ব্যাট সুইং করিয়ে ওই রকম শট খেললে কথা হবেই। আমি চাই পন্থ আরও সুযোগ পাক। সে ম্যাচ উইনার। আর যেদিন সে নিজের ইনিংস খেলে, ভারত ম্যাচ জিতে যায়। রাহুল দ্রাবিড় পন্থের সঙ্গে কথা বলুক। নিজের ব্যাটিংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে আলোচনা করুক। ছক্কা হাঁকানোই সব না, সিঙ্গলসের সঙ্গে বল ছাড়াও গুরুত্বপূর্ণ।’
