‘আমরা ওদের ওভারে ছয় ছক্কায় উড়িয়ে দেব’—হাসতে হাসতে কথাটা বলার পরক্ষণেই আবার খুব সিরিয়াস স্টিভ রোডস। না হয়েও উপায় নেই। কারণ যে দুজনের কথা বলছেন, এবারের বিপিএলে নিয়মিতই তাঁদের ম্যাচ ভাগ্য গড়ে দেওয়া বোলিং করতে দেখেছেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কোচিং পরামর্শক। তাই আজ ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হওয়ার আগে ওই দুই বোলারের ৮ ওভার ভালোভাবে সামাল দেওয়ার ছকই কষতে হচ্ছে তাঁকে।
বিজ্ঞাপন
এই ম্যাচ জিতে আজই ফাইনাল নিশ্চিত করার লক্ষ্যে বরিশালের ছকও আবর্তিত হওয়ার কথা সাকিব আল হাসান ও মুজিব-উর রহমানের ৮ ওভারকে ঘিরেই। উইকেট তুলে দেওয়ার পাশাপাশি তাঁদের মিতব্যয়ী বোলিংও প্রতিপক্ষের ব্যাটিংয়ের টুঁটি চেপে ধরছে ম্যাচের পর ম্যাচ। চলতি আসরে অন্তত ১৫ ওভার বোলিং করেছেন, এমন বোলারদের মধ্যে ইকোনমি রেটে সবচেয়ে এগিয়ে থাকা নাম সাকিবই (৪.৯৫)। আফগান রহস্য স্পিনার মুজিবও (৫.২৫) যোগ্য সংগত দিয়ে বরিশাল অধিনায়কের ঠিক পরেই আছেন।
কুমিল্লার ফাইনালে ওঠার পথে এমন দুজন বোলার ‘কাঁটা’ হয়ে উঠতে চাইবেন স্বাভাবিক। আবার তাঁদের শুধু রক্ষণাত্মক মানসিকতা নিয়ে সামলে যাওয়াও সমাধান নয়। কারণ ওই ৮ ওভারে রানের গতি কম হলে সামগ্রিক ব্যাটিংয়েও এর ছাপ পড়তে পারে। তাই ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য সাকিব-মুজিবদের ৮ ওভার থেকেও যথাসম্ভব রান তুলে নেওয়ার লক্ষ্যই শিষ্যদের দেবেন রোডস। এই ইংলিশ কোচ গতকাল বলছিলেন, ‘দারুণ মানসম্পন্ন এমন দুই বোলারের বিপক্ষে আমাদের কাজটা কঠিনই হবে। তবে আমরা নেতিবাচক মানসিকতা নিয়ে নামব না। সব ক্রিকেটার, সব বোলারের সামনেই ইতিবাচক থাকব। রান তোলার চেষ্টা করব। ওদের স্রেফ রক্ষণ করে গেলে কাজের কাজ কিছু হবে না। ৮ ওভার নষ্ট হবে তাহলে। ওরাও জানে, আমরা কী করতে চাইব। আশা করি, আমরা এই দুই বোলারকে ঠিকঠাকই সামলাতে পারব। ’
সাকিব-মুজিবের বলে রান তুলতে পারা বা না পারার ওপরই আজ কোনো একটি দলের প্রথম সুযোগে ফাইনাল নিশ্চিত করার ব্যাপারটি নির্ভর করছে অনেকখানি। মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে বিকেল সাড়ে ৫টায় শুরু হতে যাওয়া প্রথম কোয়ালিফায়ারে হেরে যাওয়া দলের জন্যও আরেকটি সুযোগ থাকছে ফাইনালে পৌঁছানোর। পয়েন্ট টেবিলের দুই শীর্ষ দলের মধ্যে থাকার সুবিধা এটিই। যেটি নেই আজ দুপুর সাড়ে ১২টায় শুরু হতে যাওয়া এলিমিনেটরে মুখোমুখি দুই দল চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও খুলনা টাইগার্সের। এদের মধ্য থেকে একটি দলকে আজই বিদায় নিতে হচ্ছে। বিজয়ীর সঙ্গে ১৬ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলবে আজ প্রথম কোয়ালিফায়ারে হেরে যাওয়া দল। রোডস অবশ্য ফাইনালে যেতে বাড়তি আরেকটি ম্যাচ খেলার কথা ভাবছেনই না, ‘টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে পৌঁছে যাওয়ার পর কালও (আজ) ম্যাচ জেতাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ আমাদের জন্য। সে ক্ষেত্রে একটি ম্যাচ কম খেলতে হবে। ’ অভিন্ন লক্ষ্য তো সাকিবের বরিশালেরও।
