ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার খেলার মাঠে বর্ণবিদ্বেষ নতুন কিছু নয়। ফুটবল মাঠে খুব বেশি পরিমাণে বর্ণবিদ্বেষের ঘটনা ঘটলেও ক্রিকেটে মাঝেমধ্যে মাথাচাড়া দেয়। যেমন গত বছর ভারতের অস্ট্রেলিয়া সফরে পেসার মোহাম্মদ সিরাজকে বর্ণবাদী আক্রমণ করে বসে অজি দর্শকরা। সিডনি টেস্টে সেই বিদ্রুপ সহ্য না করতে পেরে কেঁদে ফেলেন সিরাজ।
সেই স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন অস্ট্রেলিয়ার তৎকালীন অধিনায়ক টিম পেইন।
২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিডনিতে তৃতীয় টেস্ট চলাকালীন ঘটেছিল এই ঘটনা। বাউন্ডারিতে ফিল্ডিং করার সময় সিরাজের উদ্দেশে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য করা হয়েছিল। সঙ্গে সঙ্গে আম্পায়ারদের সে কথা জানিয়েছিলেন সিরাজ। ব্যবস্থা নিয়েছিলেন মাঠের নিরাপত্তারক্ষীরা। কয়েকজন দর্শককে মাঠ থেকে বার করে দেওয়া হয়েছিল। পেইন বলেছেন, তিনি অস্ট্রেলিয়ার সমর্থকদের কাছে এই ব্যবহার আশা করেননি। সিরাজের চোখে জল দেখে তিনিও প্রায় কেঁদে ফেলেছিলেন।
সম্প্রতি এক ভিডিওতে সেই প্রসঙ্গে সাবেক অজি অধিনায়ক বলেন, ‘আমি সিরাজের সঙ্গে কথা বলতে গিয়েছিলাম। সে কাঁদছিল। তার গাল বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল। ঘটনাটা ওকে খুব কষ্ট দিয়েছিল। একজন ক্রিকেটার, যে তখন সদ্য বাবাকে হারিয়েছিল, তার পক্ষে এরকম বিদ্রূপ মেনে নেওয়া কঠিন। তার সঙ্গে খুব খারাপ হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার সমর্থকরা কিন্তু এরকম নয়। তারা সফরকারী দলকে সম্মান দেয়। তাদের থেকে এরকম ব্যবহার আশা করিনি। ‘
