ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি রজার বিনি যাচ্ছেন পাকিস্তান সফরে। এই সফরে তার সঙ্গী হচ্ছেন বিসিসিআইয়ের সহসভাপতি রাজিব শুক্লা। দীর্ঘ ১৫ বছর পর ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কোনো শীর্ষ প্রতিনিধির পাকিস্তান সফরে যাওয়াটা বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে ক্রিকেট দুনিয়ার শক্তিশালী দুই দেশ বহু বছর ধরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলে না।
ভারতীয় দল পাকিস্তান সফরে যায় না প্রায় দেড় দশক ধরে।
ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, এশিয়া কাপ উপলক্ষে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) আমন্ত্রণে নৈশভোজে অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছেন রজার বিনি ও রাজিব শুক্লা। গত ১৫ আগস্ট পিসিবি চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ আনুষ্ঠানিকভাবে এই আমন্ত্রণ জানান। ওই নৈশভোজে আরো থাকবেন এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করা দলগুলোর বোর্ড কর্তারা।
আগামী বুধবার থেকে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে শুরু হতে যাচ্ছে হাইব্রিড মডেলের এশিয়া কাপের আসর।
অনেক বছর ধরেই দুই দেশের সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা ভারত-পাকিস্তান দ্বিপক্ষীয় সিরিজ শুরুর আহ্বান জানিয়ে আসছেন। কিন্তু রাজনৈতিক কারণে তা হচ্ছে না। এবারের সফরে নাকি দুই দেশের বোর্ড প্রধানের মাঝে আনুষ্ঠানিক কোনো আলোচনা হবে না।
স্রেফ সৌজন্য সফর করতেই পাকিস্তানে যাচ্ছেন বিনি ও শুক্লা। আগামী ৩ কিংবা ৫ সেপ্টেম্বর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের একটি ম্যাচও দেখতে পারেন ভারতীয় ক্রিকেটের এই দুই শীর্ষ কর্তা।
২০০৮ সালে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এশিয়া কাপ। এই উপলক্ষে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রতিনিধিরা তখন পাকিস্তান সফর করেছিলেন। কিন্তু ওই বছরেই মুম্বাইয়ে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলা হয়।
ভারত এই হামলার দায় দেয় পাকিস্তানের জঙ্গি সংগঠন লস্কর-ই-তৈয়বার। তখন থেকেই দুই দেশের রাজনৈতিক উত্তেজনা নতুন করে শুরু হয়। এরপর পাকিস্তান দল কয়েকবার ভারতের মাটিতে খেলতে গেলেও ভারতীয় দল আর পাকিস্তানে যায়নি।
