ম্যাচের প্রথম ওভার থেকেই হাত খুলে খেলা যেন কুইন্টন ডি ককের স্বভাবে পরিণত হয়েছে। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে দ্রুত রান তোলায় পটু দক্ষিণ আফ্রিকার এই উদ্বোধনী ব্যাটার। প্রোটিয়া ম্যানেজমেন্ট থেকেও ডি কককে স্বাধীনভাবে ব্যাট চালানোর সার্টিফিকেট দিয়ে রেখেছে। ডি ককের তাই উড়তে মানা নেই।
এবারের বিশ্বকাপে উড়ন্ত ফর্মে আছেন এই ব্যাটার। ভারতে চলমান বৈশ্বিক আসরের পর অবসরে যাবেন বলেই কি তাঁর ব্যাট জ্বলে উঠল? পাঁচ ম্যাচে সেঞ্চুরি তিনটি। [প্রথমে শ্রীলঙ্কা, তারপর অস্ট্রেলিয়া এবং সর্বশেষ গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে শতরানের দেখা পেয়েছেন ৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটার। ৪০৭ রান নিয়ে এবারের আসরে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি রান ডি ককের।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের পর তাই ডি কককে নিয়ে প্রশংসা করেছেন প্রোটিয়া ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক এইডেন মারক্রাম, ‘তাঁকে আমরা মুক্ত-প্রাণ মানুষ হিসেবে জানি, কিন্তু ক্রিকেট নিয়ে তাঁর জানাশোনা সত্যি অসাধারণ। সে পরিস্থিতি বুঝতে পারে এবং ব্যাট করতে যাওয়ার আগে আমাদের সঙ্গে আলোচনা করে নেয়। এটা খুবই কাজে দেয়। তাই কখনোই আপনি তার ডানা (ব্যাটিংয়ে বিধি-নিষেধ) কাটতে চাইবেন না এবং আপনি শুধু তাকে উড়তে দিতে চাইবেন।
’
বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৭৪ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন ডি কক। তবে এই ম্যাচের আগে নাকি কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন তিনি, ‘আমি আজ (গতকাল) সকালে কিছুটা স্নায়ুচাপে ছিলাম। সাধারণত এমন হয় না। কিন্তু কোনো কারণবশত আমি নার্ভাস হয়ে পড়েছিলাম। পলি (শন পোলক) এসে আমাদের উদ্বুদ্ধ করেছিল।
সব মিলিয়ে একটা দুর্দান্ত দিন কাটিয়েছি। বেশ মজা করেছি। সত্যি বলতে গেলে আমি সন্তুষ্ট হওয়ার থেকে কিছুটা বেশি ক্লান্ত।’
