অষ্টম ব্যালন ডি’অর হাতে লিওনেল মেসি। ছবি : সংগৃহীত
খেলোয়াড়িজীবনে বিশ্বকাপ জিতেছেন। কোচিং ক্যারিয়ারেও একটি বিশ্বকাপ জিততে চেয়েছিলেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা। আর্জেন্টিনার কোচই হয়েছিলেন লিওনেল মেসিকে সঙ্গে নিয়ে বিশ্বকাপ জিতবেন বলে। সেই স্বপ্নপূরণ হয়নি।
কিন্তু বরাবরই মেসিতে আচ্ছন্ন ছিলেন ম্যারাডোনা। কাতার বিশ্বকাপ জেতার পর তাই ম্যারাডোনাকেই শিরোপা উৎসর্গ করেছিলেন মেসি।
গতকাল বিশ্ব ফুটবলের কিংবদন্তির জন্মদিন ছিল। একই রাতে প্যারিসে অষ্টম ব্যালন ডি’অর জিতেছেন মেসি।
প্যারিসের পুরস্কার নেওয়ার মঞ্চে দাঁড়িয়ে ম্যারাডোনাকে স্মরণ করলেন মেসি। নিজের জেতা অষ্টম ব্যালন ডি’অর ম্যারাডোনা ও আর্জেন্টাইনদের উৎসর্গ করেছেন মেসি। ম্যারাডোনাকে নিয়ে মেসি বলেছেন, ‘ডিয়েগোকে নিয়ে কিছু বলতে চাই। তাকে নিয়ে বলার জন্য এর চেয়ে ভালো জায়গা আর হয় না।
তিনি ফুটবল খুব পছন্দ করতেন। যেখানেই থাকো না কেন, শুভ জন্মদিন। আমার এই পুরস্কার তোমাকে দিলাম।’
ক্যারিয়ারের শেষবেলায় এসে এখনো দারুণ ছন্দে আছেন লিওনেল মেসি। তাঁর ফুটবল জাদু মোহিত করছে বিশ্বকে।
এবারের ব্যালন ডি’অর যে মেসিই জিতবেন, সেটা অনুমেয় ছিল। মেসি বলেছেন, ‘আমার ফুটবল ক্যারিয়ার যে এই রকম জায়গায় যেতে পারে, আমি কখনো ভাবিনি। এমন কিছু বাকি নেই ফুটবল মাঠে, যা আমি পাইনি। বিশ্বের সেরা দলে খেলার সৌভাগ্য আমার হয়েছে। ইতিহাসের সেরা দলে থাকার সুযোগ পেয়েছি। সেই সঙ্গে ব্যক্তিগত সাফল্যও পেয়েছি।’
