ওয়েইন পারনেল।
ঘটনাবহুল এক ক্যারিয়ার ওয়েইন পারনেলের। ৩৪ বছর বয়সী দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার যে সম্ভাবনা নিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছিলেন, সেই উচ্চতা ছুঁতে পারেননি। উল্টো নানা সময়ে বিতর্কে খবরের শিরোনাম হয়েছেন। যার একটি আইপিএলে পুনে ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলার সময় নারী ঘটিত কাণ্ডে তাঁর নাম এসেছিল।
পারনেল এবারের বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের হয়ে খেলছেন। টুর্নামেন্টের শুরুতে টানা চার ম্যাচ জেতা খুলনা অবশ্য প্লে-অফ খেলতে পারছে না। আজ সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে ম্যাচই তাই দলটির এ মৌসুমের শেষ ম্যাচ। তার আগে গতকাল টিম হোটেলে সাক্ষাৎকারে পারনেল ক্যারিয়ারের নানা বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন।
আইপিএলে তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা ধর্ষণের অভিযোগ নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে পারনেল বলছিলেন, ‘এটা পুরোপুরি ভুল একটা তথ্য। ঘটনা যতোটা ছিল, তার চেয়ে বেশি রটানো হয়েছে। আমার জীবন কিছু নিয়ম ও রীতির মধ্যে পরিচালনার চেষ্টা করি।একজন মানুষকে কারো থেকে শোনা কথা অথবা সংবাদ মাধ্যমে আসা খবর নিয়ে যাচাই করা উচিত না।
গুঞ্জন সব সময় থাকবে। আমিই জানি সেখানে কী হয়েছিল। সে রাতে আমি আরামে ঘুমাচ্ছিলাম।’
অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নেতৃত্ব দেওয়া, সবচেয়ে কম বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের চুক্তিতে আসা-পারনেলকে নিয়ে প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বী। কিন্তু তাঁর ক্যারিয়ার থমকে আছে ৬ টেস্ট, ৭৩ ওয়ানডে ও ৫৬ টি-টোয়েন্টিতে।
তবে এ নিয়ে তাঁর আক্ষেপ নেই, ‘একদম না।সব সংস্করণ মিলিয়ে আমি দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১০০-এর বেশি ম্যাচ খেলেছি। আপনি যদি ১৬-১৭ বছর বয়সে আমাকে বলতেন, ”তুমি দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে একটি ম্যাচ খেলবে।” খুশিতে আমি আকাশে উড়তাম। ১০০-এর বেশি ম্যাচ খেলা তাই আমার জন্য অনেক গর্বের। হয়তো বেশি খেলতে পারতাম, হয়তো না। খেলোয়াড় হিসেবে আপনি শুধু খেলতে পারেন। নির্বাচনের দায়িত্ব অন্য কারো হাতে। তবে ব্যক্তিগতভাবে আমার কোনো আক্ষেপ নেই।’
আক্ষেপের চেয়ে পারনেল বরং ক্যারিয়ারের প্রাপ্তি গুলোই তুলে ধরতে চাইলেন, ‘একটা পর্যায়ে গিয়ে মানুষের হয়তো মনে হয় যে, আমি হয়তো আরো বেশি ম্যাচ খেলতে পারতাম। আরো অনেক কিছু অর্জন করতে পারতাম। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আমি প্রথম পেসার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ৩০০ উইকেট নিয়েছি। আমার কাছে এটাই গর্বের। গত কয়েক বছরে বিশেষ করে কলপ্যাক চুক্তি থেকে বের হওয়ার পর আমি অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছি। ব্যক্তিগতভাবে এটাও আমার জন্য অনেক গর্বের। একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবে ১৫-১৬ বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে বিচরণ করেছি, এটাও অনেক বড় পাওয়া।’
