সংস্করণ যেটাই হোক, শেষ কয়েক বছর ধরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেয়ানে-সেয়ানে লড়াই হয় বাংলাদেশের। বিভিন্ন ঘটনাপ্রবাহে দুই দলের মধ্যে একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি হয়ে গেছে। সে আগুনে ঘি ঢেলেছে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের বিপক্ষে ‘টাইমড আউট’ বিতর্ক। সেই বিতর্কের পর প্রথমবার মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল।
তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটি আগামীকাল, সিলেটে।
সিরিজে নিজেদের ফেভারিট মানছেন শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউড, ‘অবশ্যই আমি বলব শ্রীলঙ্কা ফেভারিট। তবে আমি আগেও বলেছি, দুটি দলই ভালো যারা এই সিরিজ জেতার জন্য চেষ্টা করবে। কারণ আমরা সবাই এখন বিশ্বকাপের জন্য তৈরি হচ্ছি।
তাই আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে আমরা সেরা ক্রিকেট খেলতে যাচ্ছি। আমি আশা করছি এটা খুব প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে।’
দুই দলের তিক্ততা আর প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে ‘অতীত’ মনে করছেন সিলভারউড, ‘প্রথমত, আমি আশা করছি দুই দলের মধ্যে খুব প্রতিযোগিতামূলক সিরিজ হবে। অতীতে যা হয়েছে সেটা ইতিহাস, এখন তা চলে গেছে।
আমাদের যা করতে হবে তা হল আমাদের সামনে যা আছে তার ওপর মনোনিবেশ করা। দুই দলেই কিছু বিপজ্জনক খেলোয়াড় আছে। তাই আমি মনে করি দারুণ মজা হবে।’
আরেকটি ঝাঁজালো সিরিজের আগে প্রথম দুই ম্যাচের নিষিধাজ্ঞায় থাকা নিয়মিত অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে পাচ্ছে না শ্রীলঙ্কা। চোটের কারণে নেই ফর্মে থাকা ব্যাটার পাতুম নিশাঙ্কা।
তবে তাঁদের অনুপস্থিতি মানে অন্যদের মেলে ধরার সুযোগ মনে করছেন সিলভারউড, ‘বিশ্বকাপের আগে এটা সুযোগ, অন্যদের ভালো সময় কাটানোর জন্য। আমরা এভাবেই দেখছি।’
