বাংলা জানা-বোঝার কোনো কারণ নেই নিক পোথাসের। গান তো আরো নয়। তবু চন্দিকা হাতুরাসিংহের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ দলের আপৎকালীন হেড কোচের দায়িত্ব পাওয়া এই দক্ষিণ আফ্রিকানের কথার সুর যেন হুবহু মিলে গেল অনুপম রায়ের সেই বিখ্যাত গানের সঙ্গে, ‘আমাকে আমার মতো থাকতে দাও, আমি নিজেকে নিজের মতো গুছিয়ে নিয়েছি।’ এখানে ‘আমাকে’র জায়গায় শুধু লিটন কুমার দাসের নামটি বসিয়ে নিলেই হচ্ছে।
সিলেট টেস্টে দলের বিপদ বাড়িয়ে দায়িত্বজ্ঞানহীন শটে উইকেট বিলিয়ে এসে তীব্র সমালোচিত এই ব্যাটারের সাম্প্রতিক ফর্মও সুবিধার নয়। তবু দলে জায়গা ধরে রাখা এই ক্রিকেটারের প্রসঙ্গ উঠতে আজ দুপুরের সংবাদ সম্মেলনে হাতুরাসিংহের সহকারী যা বললেন, এর সারসংক্ষেপ অনুপমের গানের মতোই দাঁড়ায়, ‘লিটনকে লিটনের মতো থাকতে দিন। লিটন নিজেকে নিজের মতো গুছিয়ে নেবে।’
বিশ্বাস না হলে পোথাসের কথাগুলো একে একে শুনে যেতে পারেন।
লিটনকে লিটনের মতো থাকতে দিলেই তাঁর সেরাটা বেরিয়ে আসবে বলেও মনে করেন পোথাস, ‘আমার সঙ্গে ওর কথা হয়েছে। ও বেশ ভালো অবস্থায় আছে। আমাদের জন্য সমস্যার জায়গাটি হলো লিটনের ওপর যে চাপটা থাকে, সেটি বাইরে থেকেই আসে। আমার কথা হলো, আমরা যদি লিটনকে লিটনের মতো থাকতে দিই, তাহলে সে নিজের সেরাটা আপনাকে দেখাবে বলে বিশ্বাস করি।
’
বাইরের সমালোচনায় ক্রিকেটারদের আক্রান্ত হওয়ার স্বীকারোক্তিও থাকল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শনিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্টে বাংলাদেশের দায়িত্বপ্রাপ্ত হেড কোচের কণ্ঠে, ‘মিডিয়া আর সোশ্যাল মিডিয়ায় ওর (লিটনের) পেছনে লেগে থাকার সময় আমরা ভুলে যাই যে দিনের শেষে ক্রিকেটাররাও মানুষ। তা যতই সে সক্ষম ক্রিকেটার হোক না বা তাঁকে টিভিতে দেখা যাক না কেন। আমরা যদি মানুষ হিসেবেই মূল্যায়ন করে ওদের কাজটি করে যেতে দিই, তাহলে আমি এই প্রতিশ্রুতি দিতে পারি যে সে আপনাকে ফল দেখাবেই।’
