সবশেষ দুই যুগ আগে ইউরোয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ফ্রান্স। ২০০০ সালের পর আর কখনো ব্লুজদের শোকেসে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের ট্রফির জায়গা হয়নি। এবার সেই শিরোপা খরা ঘুচানোর পালা তাদের।
ট্রফি জয়ের পথে সেমিতে তাদের প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের শিরোপার অন্যতম দাবিদার স্পেন।
তাদেরও মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার এক যুগ হয়ে গেছে। ২০১২ সালের পর আর কখনো ট্রফি না জেতা ‘লা রোহারা’ এবার দুর্দান্ত গতিতে ছুটছে।
সেমিতে ওঠার পথে দুর্দান্ত খেলা উপহার দিয়েছেন রদ্রি-আলভারো মোরাতারা। এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচ খেলে প্রতিটিতেই জিতেছে তারা।
অন্যদিকে ফ্রান্স অনেকটা ভাগ্যের সহায়তায় শেষ চারে জায়গা পেয়েছে। কিলিয়ান এমবাপ্পে-আঁতোয়ান গ্রিয়েজমানদের মতো তারকা খেলোয়াড়রা দলে থাকার পর এখন পর্যন্ত ওপেন প্লে গোল করতে পারেননি। যার প্রভাব পড়েছে দলের জয়ে। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জয় পেলেও জয়গুলো এসেছে আত্মঘাতী এবং টাইব্রেকারে।
তাই নিশ্চিতভাবেই স্পেনের বিপক্ষে শেষ চারের ম্যাচটা ফ্রান্সের জন্য বড় চ্যালেঞ্জিং হতে যাচ্ছে। স্পেনের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে প্রতিপক্ষকে ফ্রান্স ভয় পাচ্ছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। তবে গ্রিয়েজমান জানিয়েছেন, তারা স্পেনকে ভয় পাচ্ছেন না। তাদের হারিয়েই দল ফাইনালে উঠবে বলে আশা করছেন তিনি।
শেষ চারের ম্যাচ নিয়ে গ্রিয়েজমান বলেছেন,‘কোনো দলকেই আমরা ভয় পাচ্ছি না।আমাদের নিজেদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসী থাকতে হবে যেন মাঠে সর্বোচ্চটুকু দিয়ে ফাইনালে উঠতে পারি। ফাইনালে পৌঁছাতে এক ম্যাচের জয়ই বাকি। শেষ চারে সুযোগ পাওয়াটাও অসাধারণ।’
