প্যারিস অলিম্পিক শুরুর আগেই স্বপ্নের কথা জানিয়েছিলেন আরিয়ার্না টিটমাস। এবারের গেমটি (অলিম্পিক) তার হবে এমনটি জানিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার জলকণ্যা। গতকাল প্যারিসের লা ডিফেনসে অ্যারেনার পুলে নেমে সোনা জিতে শুরুটাও করেছেন তিনি।
অলিম্পিকের ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে স্বর্ণ জিতেছেন টিটমাস।
৩ মিনিট ৫৭ দশমিক ৪৯ সেকেন্ডে প্রথম হয়ে ইতিহাস গড়েছেন তাসমানিয়ার নারী সাঁতারু। প্রায় ১০০ বছরের মধ্যে কোনো নারী সাঁতারু ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে টানা দুই অলিম্পিকে সোনা জিততে পারেননি, যা তিনিই প্রথম গড়লেন।
এতে পূর্বসূরী নারী সাঁতারু কিংবদন্তি ডন ফ্রেজারের একটি কীর্তিও স্পর্শ করেছেন টিটমাস। ফ্রেজারের পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান নারী হিসেবে সাঁতারের কোনো ইভেন্টে টানা দুইবার অলিম্পিক সোনা জিতেছেন ২৩ বছর বয়সী সাঁতারু।
অবশ্য তার পূর্বসূরী দুইবার নয়, ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ১৯৫৬ থেকে ১৯৬৪ অলিম্পিক পর্যন্ত টানা তৃতীয় সোনা জিতেছেন।
গতকাল ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে স্বর্ণ জেতার পথে পেছনে ফেলেছেন
কানাডার সামার ম্যাকিন্টোস ও কেট লেডিকিকে। আমেরিকান সাঁতারু লেডিকিতো এই ইভেন্টে ২০১৬ রিও ডি জেনেরোর স্বর্ণজয়ী ছিলেন। তবে পরের বছর তার রাজত্ব কেড়ে নেন টিটমাস।
এবার তার সামনে সুযোগ ছিল রাজত্ব পুনুরুদ্ধারের। সেটা তো পারেননি উল্টো কানাডার ১৭ বছর বয়সী ম্যাকিন্টোসের পরে ইভেন্ট শেষ করে ব্রোঞ্জ জেতেন তিনি।
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর অবশ্য নিজেকে বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না টিটমাস। তিনি বলেছেন,‘সত্যি বলতে বিশ্বাসই করতে পারছি না এটা আমি। নিজেকে একজন সাধারণ হিসেবেই দেখি।
সাঁতার ভালোবাসি। দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা এবং মজা করতে পছন্দ করি।’
সঙ্গে টিটমাস এমনটিও জানিয়েছেন যে তাকে যেন তাসমানিয়ার সাধারণ এবং বোকাসোক মেয়ে হিসেবে দেখা হয়। তিনি বলেছেন,‘আশা করব কেউ যেন আমাকে অন্য কোনোভাবে না দেখে। আমি তাসমানিয়ার সেই বোকাসোকা মেয়েই আছি, যে তার স্বপ্নের সঙ্গে বসবাস করে।’
৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে স্বপ্ন পূরণের পর এবার টিটমাসের লক্ষ্য ২০০ ও ৮০০ মিটারে স্বর্ণ জয়। প্যারিস অলিম্পিককে নিজের করে নিতে শেষ দুই ইভেন্টেও যে তার লক্ষ্য অভিন্ন থাকবে না তা আর না বললেও চলে।
