বাবর আজম। ছবি : ইএসপিএন ক্রিকইনফো
মুলতানে ইংল্যান্ডের কাছে ইনিংস ব্যবধানে হারের পর দ্বিতীয় টেস্টে পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে পাকিস্তান। তবে পরিবর্তনের প্রথম ধাক্কাটা বাবর আজমের ওপর দিয়ে যাচ্ছে বলা যায়। বাদ পড়তে যাচ্ছেন দ্বিতীয় টেস্টে।
ইএসপিএনক্রিকইনফোর দেওয়া তথ্য মতে, বাবরকে বাদ দেওয়ার সুপারিশ করেছিল নবগঠিত নির্বাচক কমিটি, শুক্রবার প্রথম টেস্টে হারের কয়েক ঘণ্টার মধ্যে লাহোরে এ ব্যাপারে এক বৈঠকে বসে নির্বাচকরা।
মুলতানে তারা দ্বিতীয়বারের মতো সভা করে শনিবার। সেই সেশনে ছিলেন পিসিবি চেয়ারম্যান মোহসিন নাকবি ও তিন বছরের চুক্তিতে নিয়োগ পাওয়া পাঁচ পরামর্শক।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পাক অধিনায়ক শান মাসুদ প্রকাশ্যে বাবরকে সমর্থন করেছিলেন, তাকে ‘পাকিস্তানের সেরা ব্যাটার’ বলে অভিহিত করেছিলেন এবং তাকে আরো সময় দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। ওই সময় শানের কথাকে টেস্ট কোচ জেসন গিলেস্পিও সমর্থন করেছিলেন।
জানা গেছে, নির্বাচক কমিটির সভায় শুক্রবার মাসুদ কিংবা গিলেস্পির কেউ ছিলেন না। শনিবারের সভায় কয়েকজন পরামর্শক বাবরকে রাখার পক্ষে ছিলেন। কিন্তু বেশির ভাগই বাবরকে বাদ দেওয়ার পক্ষে ছিলেন।
নতুন কমিটির বেশির ভাগের মনে হয়েছে, জাতীয় দল থেকে কিছুদিন দূরে থাকলে সেটা বাবরের জন্যই উপকার হবে।
যেহেতু তার রান করাটা বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বরের পর থেকে ১৮ ইনিংসে কোনো হাফসেঞ্চুরি নেই তার। ২০২৩ সালের শুরু থেকে ৯টি টেস্টে বাবরের গড় ২১-এর নিচে। সর্বশেষ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ফ্ল্যাট উইকেটে দুই ইনিংসে ৩৫ রান করেন।
আগামী ১৫ অক্টোবর মুলতানে শুরু হবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট।
প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ৪৭ রানে হেরে সিরিজে ১-০-তে পিছিয়ে আছে পাকিস্তান।
