রায়ান পরাগ। ছবি : এএফপি
রাজস্থান রয়্যালসের নিয়মিত অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন আঙুলের চোট থেকে সেরে না উঠায় আইপিএলে প্রথম তিন ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন রায়ান পরাগ। ওই তিন ম্যাচে শুধু ব্যাটার হিসেবে খেলবেন স্যামসন। তবে স্যামসন পুরোপুরি সুস্থ হলে অধিনায়ক হিসেবে ফিরবেন, এমনটাই জানিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস।
গত মাসে আঙুলের অস্ত্রোপচার করা স্যামসন বেঙ্গালুরুর সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে (সাবেক ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমী) পুনর্বাসন শেষ করে সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দেন।
আইপিএলে ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে মাঠে নামবেন তিনি। ফলে দলটির উইকেটরক্ষক হিসেবে দেখা যাবে ধ্রুব জুরেলকে।
এক ভিডিও বার্তায় স্যামসন বলেন, ‘আমি তিন বা তার বেশি খেলার জন্য পুরোপুরি ফিট নই। আমি মনে করি এই দলে অনেক নেতা আছেন।
গত কয়েক বছর ধরে, এমন দুর্দান্ত মানুষ আছেন যারা দলের পরিবেশের যত্ন নিয়েছেন। তবে এই তিনটি ম্যাচের জন্য রায়ান নেতৃত্ব দেবে। সে এটির জন্য পুরোপুরি সক্ষম এবং আমি আশা করি সবাই তাকে সমর্থন করবে।’
এদিকে, রায়ান পরাগ প্রথমবারের মতো আইপিএলে অধিনায়কত্ব করবেন।
২০১৯ সাল থেকে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলা রায়ানকে গত বছরের মেগা নিলামে ১৪ কোটি রুপিতে তাকে রিটেইন করেছিল দলটি। ২০২৪ আইপিএলে, রায়ান ৫৭৩ রান করে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন, এবং মোট রান সংগ্রাহকের তালিকায়ও তৃতীয় স্থানে ছিলেন এই অলরাউন্ডার।
রাজস্থান রয়্যালসের পক্ষ থেকে রায়ানকে অধিনায়কত্ব দেওয়া তার নেতৃত্বের প্রতি বিশ্বাসের প্রমাণ। এক বিবৃতিতে রাজস্থানের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘বছরের পর বছর রাজস্থান রয়্যালসের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে, দলের গতিপথ ও পারিপার্শ্বিকতা সম্পর্কে তার বোঝাপড়া তাকে এই ভূমিকা পালন করার জন্য উপযুক্ত করে তোলে।’
২৩শে মার্চ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে রাজস্থানে উদ্বোধনী ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন পরাগ।
